Проведено сравнительное изучение влияния низкой закаливающей температуры (4°С) и сульфата кадмия (100 мкМ) на экспрессию гена дегидрина WCS120 в листьях проростков озимой пшеницы (Triticum aestivum L.) сорта Московская 39. Показано, что низкая температура и кадмий, вызывая торможение роста проростков, не оказывают отрицательного влияния на оводненность тканей побега и проницаемость мембран клеток листа. Установлено также, что уже через 0,5 ч от начала действия температуры 4°С происходит достоверное повышение холодоустойчивости проростков пшеницы, которая затем монотонно увеличивается, достигая максимума на 6–7-е сутки эксперимента. Воздействие на проростки кадмия также приводило к повышению их холодоустойчивости, но в меньшей степени, чем действие низкой температуры. Закаливание проростков пшеницы сопровождалось увеличением содержания мРНК гена дегидрина WCS120 в листьях, которое зафиксировано уже через 0,5 – 1 ч действия холода, когда наблюдалось начальное повышение холодоустойчивости растений, и сохранялось в дальнейшем на повышенном уровне в течение 7 суток. В отличие от этого, обработка проростков кадмием не сказывалась на содержании транскриптов этого гена в листьях пшеницы, которое оставалось практически неизменным как в начальный период действия кадмия, ни при его более длительном воздействии (1 – 7 сут). Полученные результаты свидетельствуют о зависимости экспрессии гена дегидрина WCS120 от действия холода и указывают на возможность использования индукции экспрессии данного гена, как и его продукта белка WCS120 в качестве молекулярного маркера устойчивости растений пшеницы к действию низких температур.