В публикации представлены фольклорные материалы из архивов Карельского научного центра Российской академии наук. В 1970–1980-е гг. фольклористам Карельского научного центра удалось записать на магнитофон три прозаических варианта редкой баллады о Йове и Маре. Текст имеет сербское происхождение, впервые баллада была опубликована Вуком Караджичем. На русский язык ее переводили А. Х. Востоков, Н. Ф. Щербина, А. Ахматова и П. Эрастов. В русскую народную культуру баллада попала благодаря переводу Н. Ф. Щербины. Именно поэму Н. Ф. Щербины пели или пересказывали носители фольклора, хотя широкого распространения она не получила. Единичные следы бытования баллады на Русском Севере обнаруживаются уже в XIX в., ее первооткрывателем стал А. Ф. Гильфердинг. К концу XX в. баллада существовала уже в виде прозаического пересказа. Публикация снабжена некоторыми комментариями: отмечены сходства и отличия устного пересказа от литературного текста Н. Ф. Щербины, даны пояснения к некоторым «темным местам» пересказа.