В статье рассматривается семиотика магических атрибутов, применяемых «знающими» людьми в контексте обрядов жизненного цикла карелов, а также в лечебной практике. Исследование опирается на обширный корпус лингвистических, фольклорных и этнографических материалов. Сбор такого рода данных проводился как финляндскими, так и российскими исследователями с конца XIX и до второй половины XX в. Наряду с этим привлекаются сведения, полученные на протяжении последних десятилетий, в том числе во время собственных полевых выездов авторов. В ходе обрядовых действий «знающие» люди/колдуны могли задействовать большое количество магических предметов, веществ, знаков, природных объектов. Одна категория атрибутов наделялась сакральным смыслом изначально: они применялись только в магических ритуалах и считались обладающими магическими свойствами постоянно, вне зависимости от контекста использования. Вторую группу составляют предметы, приобретающие сакральность исключительно в процессе включения в различные обряды и при использовании непосредственно «знающим» человеком. Кроме того, атрибуты могли иметь природное происхождение или быть сделаны руками человека. Магические артефакты отличались по размеру и физическому состоянию (существовали в парообразном, жидком и твердом виде). Действия с магическими предметами в обряде в большинстве случаев коррелировали с текстом (заговором, реже - молитвой), слово и вещь обретали сакральность как единое целое, дополняя и усиливая магическую силу друг друга. Нередко в ритуале применялся комплекс предметов и веществ, выполнявших целительную или апотропейную функцию.